(4/20)LEDや有機ELはエコ照明失格？――素子は開発途上
http://eco.nikkei.co.jp/news/today/article.aspx?id=MMECn2000019042009住友化学が開発したLEDパネル（120センチ×30センチ）
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有力な次世代照明器具の省エネ効果は疑わしい――。15～17日に東京ビッグサイトで開催された第１回次世代照明技術展（ライティングジャパン）で、白色発光ダイオード（LED）と有機エレクトロルミネッセンス（EL）の発光効率が、それぞれ蛍光灯と白熱電球並みにとどまりそうなことがわかった(※)。価格面で現行の照明に比べて不利なため、普及にブレーキがかかる恐れもある。
パネルの縮小サンプルを手にする飴川睦英さん
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■LED、携帯用カイロのように暖かく
LED照明の試作品を出展したのは住友化学。120センチ×30センチのパネルには200個の白色LEDを組み込んだ。消費電力は40ワット。いかにも目に優しそうな柔らかな光が出ているが、明るさは40ワットの蛍光灯とほぼ同じ。パネルの背面を触ると、携帯用カイロのように暖かい。投入した電力が光にならず、熱として逃げている証拠だ。
説明員の飴川睦英さんは「パネル部材の改良で効率を２割ほど改善する余地はあるが、根本的にはLED自体の発光効率が上がらないと、蛍光灯を超えるものにはならない」と言う。40ワットの蛍光灯の価格は1000円程度。LED製品（発売時期未定）はその50倍にあたる５万円程度の予定だ。寿命は蛍光灯の約５倍はあるものの、割高感は否めない。
■有機EL、明るさの割りに多い消費電力
ルミオテックが開発した有機ELパネル（15センチ×15センチ）
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一方の有機EL。山形大学大学院の城戸淳二教授らの研究成果をもとに、三菱重工業やロームなどが設立したルミオテック（山形県米沢市、重永久夫社長）が、15センチ×15センチのパネルを展示した。10月からサンプル出荷を始める製品と同じ仕様だ。価格は５万円。３年後には量産効果により、10分の１に引き下げる計画だが、割高感はLED以上といえる。
パネルを手に説明する刎本昌文さん
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有機ELはLEDよりは暗いが、暖かみのある光が持ち味だ。しかし、パネルの背面はLEDに負けず劣らず熱を帯びている。自然な色を出したり、寿命を延ばしたりするために素子が厚めになっている分、明るさの割りに消費電力は多いからだ。説明員の刎本昌文さんは「現時点での発光効率は白熱電球とそう変わらないので、材料や製法を改良して効率を上げたい」と言う。
■「エコ照明」にはブレークスルー必要
これら次世代照明はパネルが薄くて軽く、デザインの自由度が高いという長所があり、店舗や住居で多彩な用途が期待されている。企業に省エネ対策を促す改正省エネ法が４月から施行され、次世代照明市場には追い風が吹いている。しかし、使われている素子はまだ開発途上だ。地球に優しい「エコ照明」として定着を目指すならば、技術面で一層のブレークスルーが必要となるだろう。
※投入した電力に対する明るさは、ワット当たりのルーメン（ｌｍ／W）という単位で表される。蛍光灯はこの数字が約100で、白熱電球は約20。
[2009年4月20日／電子報道部解説委員・池辺 豊]
