アゲハの色覚は４原色、赤緑青に加え紫外線区別

http://www.nikkei.co.jp/news/shakai/20080130AT1G3000F30012008.html
アゲハの色覚は４原色、赤緑青に加え紫外線区別

　総合研究大学院大学の蟻川謙太郎教授らの研究グループは、アゲハチョウの色覚が4原色であることを実験で明らかにした。人間の目には赤・緑・青の3原色を見分ける細胞があるが、アゲハでは紫外線を担当する細胞も加えた計4種類だった。30日付の英王立協会紀要（電子版）に論文が掲載される。

　アゲハの目には光を受け取るセンサー役の細胞が6種類あり、このうち何種類が色を見分ける機能を担っているのかよく分かっていなかった。アゲハが紫外線を見分けることは知られていたが、これは4原色でなくても可能なので、何原色かははっきりしなかった。

　研究グループは様々な色の光を見せながらミツを吸わせる実験をして、色覚にかかわる4種類の細胞を突き止めた。(16:01)